東京の青山や渋谷、世田谷を抜け、神奈川の中央部を貫いて静岡へと至る大動脈「国道246号」。日夜多くの車が行き交うこの幹線道路の足元には、江戸時代に庶民の熱気と信仰を乗せて賑わった古道「矢倉沢往還（やぐらさわおうかん）」が眠っています。
かつて江戸の赤坂御門を起点とし、霊峰・大山（神奈川県伊勢原市）を目指す参詣者や、駿河・甲州からの物資運搬で活況を呈したこの道は、今も都市の随所に歴史の痕跡を残しています。アスファルトの隙間に残る道標や宿場町の面影を知ることで、見慣れた街並みは一変して立体的な歴史絵巻へと姿を変えます。本稿では、矢倉沢往還の知られざる歴史的背景から宿場町の全貌、現代に息づく史跡、そして週末に歩きたいおすすめ散策ルートまでを余すところなく紐解きます。
【歴史と背景】国道246号の原型となった「矢倉沢往還」とは？大山街道との違いを整理
矢倉沢往還は、江戸幕府によって整備された五街道（東海道・中山道など）を補完する主要な「脇往還（脇街道）」の一つです。起点は江戸城外堀に位置する赤坂御門（現在の赤坂見附周辺）。そこから世田谷、川崎、横浜、厚木、秦野を経て、足柄山地の要衝である矢倉沢関所（現・南足柄市）を抜け、足柄峠を越えて東海道の沼津宿へと至る約100キロメートルのルートでした。
この古道の歴史は古く、戦国時代には小田原北条氏が軍事用道路として整備した道筋がベースとなっています。徳川家康の江戸入府以降、東海道の箱根越えが荒天や厳しい取り締まりで滞った際の「裏街道（迂回路）」としての軍事・防衛機能に加え、駿河の茶や富士川水運の物資、鮎などを江戸へ運ぶ重要な経済路として機能しました。
ここで多くの人が疑問を抱くのが、「矢倉沢往還」と「大山街道」の違いです。結論から言えば、道そのものは重複しています。幕府の公文書や宿駅制度上の正式名称が「矢倉沢往還」であるのに対し、江戸庶民が大山（阿夫利神社・大山寺）への参詣を目的に利用したことから、親しみを込めて「大山道（大山街道）」と呼ぶようになりました。つまり、公的な行政名が矢倉沢往還、通称・信仰 roadとしての呼称が大山街道という関係性にあります。
明治以降、このルート網は軍事国道や主要地方道へと改編され、1952年の新道路法によって指定されたのが現在の国道246号です。ハイテクビルが立ち並ぶ青山通りや玉川通りの直下には、数百年にわたって人々が踏み固めてきた歴史の地層が確実に息づいています。
【江戸庶民の熱狂】「大山詣り」の歴史と背景｜信仰と観光が交差した街道文化
矢倉沢往還を語る上で欠かせないのが、江戸中期から爆発的なブームを巻き起こした「大山詣り（おおやままいり）」の存在です。大山は古くから雨乞いや五穀豊穣、商売繁盛の神として信仰を集めていましたが、宝暦年間（1750年代）以降、平和を謳歌する江戸の町人たちにとって最高のレクリエーションを兼ねた小旅行先となりました。
当時、江戸市中には職人や商人たちによって「大山講（たいざんこう）」と呼ばれる互助組織が無数に結成されました。講のメンバーはお金を積み立て、毎年夏になると代表者が「納め太刀」と呼ばれる巨大な木刀を担いで大山を目指しました。赤坂御門を出発した講の一行は、初夏の街道を賑やかに練り歩き、往復3〜4日の旅路を楽しみました。
この大山詣りは、単なる宗教儀礼にとどまらず、道中の宿場町に莫大な経済効果をもたらしました。街道沿いには旅籠（はたご）や茶屋、酒蔵が次々と立ち並び、江戸から持ち込まれる最新の流行と地方の特産品が活発に交差する文化交流の回廊となったのです。落語の演目『大山詣り』にも描かれているように、道中の喧騒や失敗談も含めて、江戸庶民のエネルギーを発散する一大ステージとして矢倉沢往還は愛されました。
【宿場町一覧とルート地図】赤坂御門から足柄峠・沼津へ続く全容
矢倉沢往還のルート地図を俯瞰すると、武蔵国から相模国を縦断し、駿河国へと至るダイナミックな地形変化が見て取れます。幕府公認の宿駅や継立場（つぎたてば）が適度な間隔で配置され、旅人の休息と荷物の継送を支えていました。
| 宿場・拠点 | 現在の地域 | 特徴・当時の役割 |
|---|---|---|
| 赤坂御門 | 東京都千代田区・港区 | 街道の起点。江戸城外堀の見附門。 |
| 三軒茶屋 | 東京都世田谷区 | 大山道と登戸・世田谷道の分岐点。3軒の有名茶屋が繁盛。 |
| 溝口宿 | 神奈川県川崎市高津区 | 多摩川を渡った最初の本格的な宿場町。本陣や問屋場が置かれた。 |
| 荏田宿 | 神奈川県横浜市青葉区 | 下前津・中宿・上宿で構成された武蔵国最後の宿場町。 |
| 長津田宿・下鶴間宿 | 横浜市緑区・大和市 | 境川を挟む交通の要衝。商家や観音信仰の拠点が点在。 |
| 厚木宿 | 神奈川県厚木市 | 相模川水運の集散地であり、小江戸と称されるほど栄えた巨大宿場。 |
| 伊勢原宿 | 神奈川県伊勢原市 | 大山阿夫利神社への登山口。参詣者が最も集まる分岐拠点。 |
| 曽屋宿（秦野） | 神奈川県秦野市 | 葉タバコの集散地として有名。名水が湧く盆地の宿場。 |
| 矢倉沢宿・関所 | 神奈川県南足柄市 | 街道名の由来。足柄越えを控えた厳しい関所が置かれた地。 |
| 足柄峠〜沼津 | 神奈川県・静岡県境〜沼津市 | 富士山を仰ぐ険所。峠を越えて竹之下を経て東海道・沼津へ合流。 |
【現在の様子と痕跡】三軒茶屋・溝口・荏田・厚木に残る道標と史跡見どころ
近代化が進んだ東京・神奈川の市街地においても、矢倉沢往還の面影は決して消え去っていません。現代のランドマークの中に隠された代表的な史跡と道標の数々を紹介します。
1. 三軒茶屋の追分道標（世田谷区）世田谷通りの起点付近には、「左 相州通 大山道／右 せたかい 登戸道」と刻まれた巨大な石造りの追分道標が鎮座しています。かつて田中屋・信濃屋・角屋という3軒の茶屋が並んでいたことが地名の由来であり、現在も多くの人々が行き交う三軒茶屋交差点の象徴として親しまれています。
2. 二子の渡しと溝口宿の町並み（川崎市高津区）多摩川を渡った先にある溝口宿は、往時の雰囲気を最も色濃く残すエリアです。旧街道沿いには、かつて問屋場や脇本陣を務めた旧家、創業数百年の老舗薬局（灰吹屋）の歴史的建造物が並びます。日蓮宗の名刹・宗隆寺周辺には、旅の安全を祈願した庚申塔や「大山灯籠」の台座が静かに佇んでいます。
3. 荏田宿の宿場風情と神社仏閣（横浜市青葉区）港北ニュータウンの近代的な街並みに隣接する荏田宿では、旧道特有の緩やかなカーブ（枡形のなごり）を体感できます。宿場の中央に位置する荏田城跡や、旅人が旅の無事を祈った真言宗・養老寺、宿場の鎮守である皇武神社など、立ち止まりたくなる史跡が凝縮されています。
4. 相模川を臨む厚木宿と渡し場跡（厚木市）相模川を越える「相模川の渡し」の西岸に位置した厚木宿は、街道最大の商業地でした。「小江戸」と呼ばれた当時の繁栄は、厚木神社や最勝寺境内に残る数多くの寄進物や石碑に見ることができます。大山へ向かうメインルートと、足柄峠へ抜ける本線との交差点として、旅籠がひしめき合っていた熱気が伝わってきます。
【おすすめ散策コースと歩き方】古道の面影を辿る大人の週末ウォーキング
矢倉沢往還の魅力を肌で感じるには、実際に自分の足で歩いてみるのが最良の方法です。舗装された現代の道を歩くウォーキングなら、特別な登山装備は不要。歴史散歩として初心者でも楽しめる2つのおすすめ散策コースを提案します。
コースA：【都内半日コース】三軒茶屋〜二子玉川（約6.5km）ルート概要：東急田園都市線・三軒茶屋駅 → 追分道標 → 世田谷宿跡周辺 → 用賀神社・一里塚跡 → 慈眼寺 → 瀬田交差点（行善寺・富士見百景） → 二子の渡し跡（二子玉川駅）
国道246号の旧道部分を忠実に辿るルートです。用賀から瀬田にかけては古寺や古社が点在し、瀬田の崖線（国破線）から望む富士山の景色は、江戸の旅人も足を止めて眺めた絶景そのものです。
コースB：【神奈川宿場町満喫コース】二子新地〜溝口宿〜荏田宿（約9.0km）ルート概要：東急田園都市線・二子新地駅 → 大山街道ふるさと館 → 溝口宿問屋場跡 → 梶ヶ谷庚申塔 → 宮崎・馬絹の旧道 → 荏田宿跡（江田駅）
川崎市高津区にある「大山街道ふるさと館」を起点に、宿場の歴史資料を学んでから歩き始めるのがコツです。住宅街の中に突如現れる旧街道の小径や庚申塔巡り、丘陵地帯のアップダウンを越える心地よい疲労感が味わえます。
古道歩きのポイント：現代の矢倉沢往還歩きでは、スマートフォンで古地図アプリ（「今昔マップ on the web」など）を併用すると、目の前のビル街のどこに本陣や一里塚があったのかが一目瞭然となり、散策の深みが格段に増します。
【矢倉沢往還】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：矢倉沢往還と東海道ではどちらが主要なルートだったのですか？
A1：公的な重要度としては五街道筆頭の東海道が上位でした。しかし、東海道の箱根越えは厳しい関所の手続きや険路で知られており、大山参詣を兼ねた旅人や商人にとっては、比較的自由度が高くショートカットにもなる矢倉沢往還が非常に重宝されていました。
Q2：矢倉沢往還の全行程を歩き通すにはどのくらいの日数がかかりますか？
A2：赤坂御門から沼津までの総距離は約100kmです。一般的な成人ウォーキングのペース（1日15〜20km）で歩く場合、5日〜6日程度に分割して踏破するのが現実的です。足柄峠周辺など一部に山道が含まれるため、日帰りウォーキングを複数回に分けて楽しむウォーカーが多く見られます。
Q3：街道歩き初心者におすすめのスポットはどこですか？
A3：川崎市高津区の「溝口宿」周辺が最もおすすめです。東急田園都市線の溝の口駅からアクセスが良く、「大山街道ふるさと館」で無料の街道散策マップを入手できるほか、案内板や歴史的解説パネルが旧道沿いに美しく整備されています。
車や電車でわずか数十分で駆け抜けてしまう現代の国道246号沿線。しかし、一歩路地へと足を踏み入れれば、そこにはかつて草鞋（わらじ）を履いた江戸の旅人たちが汗を流し、茶屋で喉を潤した矢倉沢往還の確かな息遣いが残されています。
赤坂のビル群から多摩川を渡り、神奈川の宿場を経て足柄の山並みへと続くこの道は、単なる交通の痕跡ではなく、都市の発展と庶民文化の成熟を物語る貴重な文化遺産です。週末には地図を片手に、足元に眠る古道の記憶を探す旅へ出かけてみてはいかがでしょうか。いつもの街並みが、きっと今までとは違った深みをもって語りかけてくるはずです。
